ಎತ್ತರದಲ್ಲಿದ್ದಾಗಲೇ ವಿದಾಯ ಸೂಕ್ತ: ರಿಕಿ ಪಾಂಟಿಂಗ್

ಸಿಡ್ನಿ (ಪಿಟಿಐ): `ಬೇಸರದಿಂದ ಬಂದು ನಿಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಕುಳಿತಿದ್ದೇನೆ~ ಎನ್ನುವ ಮುನ್ನುಡಿಯೊಂದಿಗೆ ಏಕದಿನ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಿಂದ ನಿವೃತ್ತಿ ಹೊಂದುವ ನಿರ್ಧಾರ ವನ್ನು ಸುದ್ದಿಗಾರರ ಮುಂದೆ ಪ್ರಕಟಿಸಿದ ರಿಕಿ ಪಾಂಟಿಂಗ್ `ಎತ್ತರದಲ್ಲಿದ್ದಾಗಲೇ ವಿದಾಯ ಹೇಳುವುದು ಸೂಕ್ತ~ ಎಂದು ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ಮೌನವಾದರು.

ಅವರ ಮನದಲ್ಲಿನ ನೋವು ಎಂಥದೆಂದು ಆ ಕೆಲವು ಕ್ಷಣಗಳ ಮೌನವೇ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿಸಿತು. ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾಕ್ಕೆ ಎರಡು ಬಾರಿ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಗೆದ್ದುಕೊಟ್ಟ ಮಾಜಿ ನಾಯಕ ತನ್ನ ಅಸಮಾಧಾನವನ್ನು ಕೂಡ ಸೌಮ್ಯ ಮಾತುಗಳಲ್ಲಿಯೇ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು. `ಏಕದಿನ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ಗೆ ವಿದಾಯ~ ಎಂದು ಒಂದೊಂದೇ ಪದವನ್ನು ಬಿಡಿಸಿ ಹೇಳುವಾಗ ಅವರ ಎದೆಯಾಳದಲ್ಲಿನ ಕಸಿವಿಸಿಯೂ ಉಸಿರಾಗಿ ಪುಟ್ಟ ಮೈಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಗುಸುಗುಸು ಸದ್ದು ಮಾಡಿತು.

ತ್ರಿಕೋನ ಸರಣಿಯ ತಂಡದಿಂದ ಕೈಬಿಟ್ಟ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿಯೇ `ಪಂಟರ್~ ನಿಗದಿತ ಓವರುಗಳ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಿಂದ ದೂರವಾಗುವ ನಿರ್ಣಯ ಕೈಗೊಳ್ಳುವ ಅನುಮಾನ ಮೂಡಿತ್ತು. ಆ ನಿರೀಕ್ಷೆ ಹುಸಿಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಮಂಗಳವಾರ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಅವರು ಇನ್ನು ಏಕದಿನ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಸಾಕೆನ್ನುವ ತೀರ್ಮಾನವನ್ನು ಬಹಿರಂಗ ಮಾಡಿದರು. ಈ ನಿರ್ಧಾರ ಅಚ್ಚರಿಗೊಳಿಲಿಲ್ಲ. ದೇಶದ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಯ ಕಿರೀಟ ತೊಡೆಸಿದ ಮಾಜಿ ನಾಯಕನು ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಅಗತ್ಯ ತಂಡಕ್ಕಿಲ್ಲವೆಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅರಿತಿದ್ದು ಸಹಜ.