ಶತಕೋಟಿ ಚೀನೀಯರು ಕುಪ್ಪಳಿಸಿದಾಗ...

ಇದು ಉಲ್ಕಾವೃಷ್ಟಿಯ ವಾರ. ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ಹತ್ತರ ನಂತರ ಪೂರ್ವ ದಿಕ್ಕಿನ ಆಕಾಶದತ್ತ ನೋಡಿ. ಪ್ರತಿ ಒಂದೆರಡು ನಿಮಿಷಗಳಿಗೊಮ್ಮೆ ಬಂಗಾರದ ಬಾಣದಂತೆ ಉಲ್ಕೆಯೊಂದು ಉದ್ದ ಗೀರು ಮಾಡಿ ಮಾಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಒಂದರ ನಂತರ ಒಂದರಂತೆ ಗಂಟೆಗೆ 30-40 ಉಲ್ಕೆಗಳು ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಉದುರುತ್ತಿರುತ್ತವೆ.

ಕಳೆದ ಐದಾರು ರಾತ್ರಿಗಳಿಂದ ಈ ಅಚ್ಚರಿ ಘಟಿಸುತ್ತಿದೆ. ಮೊನ್ನೆ ಮಂಗಳವಾರ ರಾತ್ರಿ ಗರಿಷ್ಠ, ಅಂದರೆ ಗಂಟೆಗೆ ನೂರು ಉಲ್ಕೆಗಳು ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ನಾಳೆ, ನಾಡಿದ್ದು ಅವು ಕಮ್ಮಿಯಾಗುತ್ತ ಹೋಗುತ್ತವೆ. ಮತ್ತೆ ಮುಂದಿನ ವರ್ಷ ಡಿಸೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲೇ ಅವು ಅಷ್ಟೊಂದು ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಜೆಮಿನಿ (ಮಿಥುನ) ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜದಿಂದ ಬಂದಂತೆ ಕಾಣುವುದರಿಂದ ಇವಕ್ಕೆ ‘ಜೆಮಿನಿಡ್’ ಉಲ್ಕಾಪಾತ ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ. ಹೀಗೇ ಆಗಸ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಪರ್ಸೀಸ್ ಪುಂಜದಿಂದ ‘ಪರ್ಸೀಡ್’ ಹಾಗೂ ನವೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ ಲಿಯೊ (ಸಿಂಹ) ರಾಶಿಯಿಂದ ‘ಲಿಯೊನಿಡ್’ ಉಲ್ಕಾವೃಷ್ಟಿ ಆಗುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ತೇಜದ್ದು ಮತ್ತು ಕೌತುಕದ್ದು ಈಗಿನ ಈ ಜೆಮಿನಿಡ್.

ಉಲ್ಕೆಗಳು ದೂರದ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಂದ ಬರುವುದಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ಸೌರಮಂಡಲದಲ್ಲೇ ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ಪುಡಿಚೆಂಡುಗಳು ಭೂಮಿಗಿಂತ ಬೇರೆ ಕಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ, ವಿಭಿನ್ನ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನನ್ನು ಸುತ್ತುತ್ತಿರುತ್ತವೆ. ಭೂಮಿ ತನ್ನ ಕಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಸಾಗುವಾಗ ಈ ಪುಡಿರಾಶಿ ಅಡ್ಡಬರುತ್ತದೆ. ಭೂಮಿ ಅದನ್ನು ಸೀಳಿಕೊಂಡು ಸಾಗುವಾಗ ಕೋಟ್ಯಂತರ ಪುಡಿಗಳು ವಾತಾವರಣದ ಘರ್ಷಣಕ್ಕೆ ಸಿಕ್ಕು ಉಲ್ಕೆಗಳಾಗಿ ಉರಿದು ಬಾಣದಂತೆ ಚಲಿಸಿ ಕರಕಲಾಗಿ ಚದುರುತ್ತವೆ. ಅಪರೂಪಕ್ಕೆ ಮುಷ್ಟಿಗಾತ್ರದ ಬಂಡೆಗಲ್ಲು ಸಿಕ್ಕರಂತೂ ಬೆಂಕಿಯ ಚೆಂಡಿನಂತೆ ಜಾಸ್ತಿ ಉರಿದು ಸುಂದರ ಶೋ ಕೊಡುತ್ತವೆ. ನೆಲದ ಮೇಲಿದ್ದ ನಮಗೆ ಈ ಉಲ್ಕೆಗಳು ದೂರದ ತಾರಾಪುಂಜದಿಂದ ಬಂದಂತೆ ಕಾಣುವುದರಿಂದ ಆಯಾ ತಾರಾಪುಂಜಗಳ ಹೆಸರನ್ನೇ ಅವಕ್ಕೆ ಇಡಲಾಗಿದೆ.

ದೂಳಿನ ಪುಡಿರಾಶಿ ಹೇಗೆ ಬಂದವು, ಸೂರ್ಯನ ಸುತ್ತ ಏಕೆ ಸುತ್ತುತ್ತವೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಎರಡು ಮುಖ್ಯ ಕಾರಣ ಇವೆ: ಹಿಂದೆಂದೋ ಇಡಿಯಾಗಿದ್ದ ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹವೊಂದು ಯಾವುದೋ ಕಾರಣದಿಂದ ಸಿಡಿದು ಪುಡಿಯಾಗಿರಬಹುದು. ಸಿಡಿದರೂ ದೂರ ಹೋಗಲಾರದೆ, ಹಿಂದೀ ಚಿತ್ರರಂಗದ ಕಪೂರ್ ಮನೆತನದವರ ಹಾಗೆ ಪರಸ್ಪರ ಸನಿಹದಲ್ಲೇ  ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ. ಇವರು ಬಾಲಿವುಡ್ ಸುತ್ತ ಸುತ್ತುವ ಹಾಗೆ ಅವೂ ಅಭ್ಯಾಸಬಲದಿಂದ ಸೂರ್ಯನ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಹಾಕುತ್ತಿರುತ್ತವೆ. ಎರಡನೆಯ ಕಾರಣವೆಂದರೆ, ಧೂಮಕೇತುವೊಂದು ಸೂರ್ಯನ ಸಮೀಪ ಬಂದಾಗ ಅದರ ತಲೆಯ ಹಿಮಶಿಲೆ ಕರಗಿ ಅದರಲ್ಲಿದ್ದ ತಾರಾಪುಡಿಯೆಲ್ಲ ಭೂಮಿಯ ಪಥಕ್ಕೆ ಅಡ್ಡ ಬಂದಾಗ ಉಲ್ಕಾಬಾಣ ಸುರಿಸುತ್ತವೆ.

ಜೆಮಿನಿಡ್ ಉಲ್ಕಾಪಾತಕ್ಕೆ ಇವೆರಡೂ ಕಾರಣವಲ್ಲ. ಏಕೆಂದರೆ ಈ ಉಲ್ಕೆಗಳೆಲ್ಲ ಒಂದು ಇಡಿಯಾದ ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹದಿಂದ ಬರುತ್ತಿವೆ ಎಂಬುದು 1983ರಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆಯಾಯಿತು. ಪುಟ್ಟ, ಐದು ಕಿಲೊಮೀಟರ್ ದಪ್ಪದ ಅದಕ್ಕೆ ‘ಫೇಥಿಯಾನ್’ ಎಂದು ಹೆಸರಿಡಲಾಯಿತು. ಮುಂದಿನ ಕೌತುಕದ ಪ್ರಶ್ನೆ ಏನೆಂದರೆ ಇದು ಯಾಕೆ, ಬಳ್ಳಾರಿ-ಹೊಸಪೇಟೆಯ ಗಣಿ ಲಾರಿಗಳ ಹಾಗೆ ದೂಳನ್ನು ಕೊಡವುತ್ತ ಸಾಗುತ್ತದೆ?

ಕಳೆದ ವರ್ಷ ಫೇಥಿಯಾನ್ ಇನ್ನೊಂದು ಚಮತ್ಕಾರವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿತು. ಸೂರ್ಯನ ಬಳಿ ಸಾಗುವಾಗ ಅದು ಥೇಟ್ ಧೂಮಕೇತುವಿನ ಹಾಗೆ ಕಿಡಿಗಳನ್ನು ಸಿಡಿಸಿ ಮತ್ತೆ ಇಡಿಯಾಗಿ ಈಚೆ ಬಂತು. ಹಾಗಿದ್ದರೆ ಇದೊಂದು ಶಿಲಾಧೂಮಕೇತು ಎಂದು ಕೆಲವರು ತರ್ಕಿಸಿದರು. ಈಚಿನ ಶೋಧದ ಪ್ರಕಾರ ಮಂಗಳ ಮತ್ತು ಗುರುವಿನ ನಡುವೆ ತಂಡ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು ಸುತ್ತುವ ನೂರಾರು ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹಗಳ ಪೈಕಿ 340 ಕಿಮೀ ಅಗಲದ ‘ಪಲ್ಲಾಸ್’ ಎಂಬ ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹದ ಒಂಬತ್ತು ತುಣುಕುಗಳಲ್ಲಿ ಇದೂ ಒಂದು. ಆದರೆ ಇದು ಮಾತ್ರ ಅರಳು ಹುರಿದಂತೆ ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನೇಕೆ ಸಿಡಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರ ಸಿಕ್ಕಿಲ್ಲ.  

ಆಕಾಶದ ಉಲ್ಕೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಈಚೆ ಬರೋಣ. ಈಚೀಚೆಗೆ ಮಾಧ್ಯಮಗಳಲ್ಲೂ ಉಲ್ಕೆಗಳ ಸುರಿಮಳೆ ಆಗುತ್ತಿದೆ. ಒಂದೆಡೆ ವಿಕಿಲೀಕ್ಸ್ ಉಲ್ಕಾವರ್ಷ, ಇನ್ನೊಂದೆಡೆ ಟೂಜಿ- ರಾಡಿಯಾ ಉಲ್ಕಾಪಾತ. ಈ ಮಧ್ಯೆ ಕಣ್ಣು ಕೋರೈಸುವಂತೆ ಒಮ್ಮೆ ಒಬಾಮಾ, ಇನ್ನೊಮ್ಮೆ ಸಾರ್ಕೋಝಿ, ಇಂದು ಚೀನಾದ ವೆನ್ ಜಿಯಾಬೊ, ಅವರ ನಂತರ ರಷ್ಯದ ಪುತಿನ್ ಹೀಗೆ ಸಾಲುಸಾಲು ಛಮಕ್.

ಉಲ್ಕೆಗಳನ್ನು ಕಂಡಾಕ್ಷಣ ಏನನ್ನೇ ಬಯಸಿದರೂ ಬಯಕೆ ಈಡೇರುತ್ತದೆ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆ ಉತ್ತರ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಪ್ರಚಲಿತದಲ್ಲಿದೆ. ದಿಲ್ಲಿಯಲ್ಲಿದ್ದವರು ಬಾಣ ಬಿರುಸುಗಳನ್ನೇ ಬಯಸುತ್ತಿರಬೇಕು. ಒಬಾಮಾ ಪರಮಾಣು ತಂತ್ರ ಮತ್ತು ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸುವ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರೆ, ಸಾರ್ಕೋಝಿ ಅಣುಸ್ಥಾವರಗಳನ್ನೂ ಫೈಟರ್ ಜೆಟ್‌ಗಳನ್ನೂ ಪೂರೈಸಲು ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡಿ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ. ಎಲ್ಲವೂ ಬಹು ಬಿಲಿಯನ್ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ. ಈಗ ಚೀನಾದ ವೆನ್ ಅದೆಂಥ ಶತಕೋಟಿ ಪ್ರಸ್ತಾವನೆ ತಂದಾರು?

ಪತ್ರಕರ್ತ ಜೊನಾಥಾನ್ ವ್ಯಾಟ್ಸ್ ಎಂಬಾತ ಈಚೆಗೆ ‘ಶತಕೋಟಿ ಚೀನೀಯರು ಕುಪ್ಪಳಿಸಿದಾಗ’ ಎಂಬ ಕೌತುಕದ ಶಿರೋನಾಮೆಯ ಗ್ರಂಥ ಬರೆದು ಭಾರೀ ಚರ್ಚೆಯ, ಆತಂಕದ, ಆಶಾವಾದದ ಅಲೆಗಳನ್ನು ಹಬ್ಬಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಈತ ಬ್ರಿಟನ್ನಿನ ‘ಗಾರ್ಡಿಯನ್’ ಪತ್ರಿಕೆಯ ಪರಿಸರ ಬಾತ್ಮೀದಾರನಾಗಿ ಚೀನಾದಲ್ಲಿ 12 ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಇದ್ದು, ಇಡೀ ದೇಶವನ್ನು ಸುತ್ತಾಡಿ ಅಲ್ಲಿನ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯ ವಿರಾಟ್ ರೂಪವನ್ನೂ ಅದರಿಂದಾದ ಅನರ್ಥಗಳನ್ನೂ ದಾಖಲಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಚೀನಾದ ನೂರು ಕೋಟಿ ಪ್ರಜೆಗಳು ಒಮ್ಮೆಲೇ ಕುಪ್ಪಳಿಸಿದರೆ ಇಡೀ ಭೂಮಿಯೇ ಹೊಯ್ದಾಡಿ, ತನ್ನ ಅಕ್ಷದಿಂದ ಪಲ್ಟಿ ಹೊಡೆಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅಮೆರಿಕ, ಯುರೋಪ್‌ನವರು ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಭಯಬಿಂಬ ಮೂಡಿಸುತ್ತಾರೆ. ಗ್ರಂಥಕರ್ತ ವ್ಯಾಟ್ಸ್ ಚಿಕ್ಕವನಿದ್ದಾಗ ದಿನಾಲೂ ಮಲಗುವ ಮುನ್ನ ‘ದೇವರೇ, ನಮ್ಮನ್ನೆಲ್ಲ ಕಾಪಾಡು, ಚೀನೀಯರು ಏಕತ್ರವಾಗಿ ಕುಪ್ಪಳಿಸದ ಹಾಗೆ ಮಾಡು’ ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನಂತೆ.

ಎಂಥವರನ್ನೂ ತಲ್ಲಣಗೊಳಿಸುವ ಅನೇಕ ಅಂಕಿ ಅಂಶಗಳು ಈ ಗ್ರಂಥದಲ್ಲಿವೆ: ಇನ್ನು ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಜಗತ್ತಿನ ಒಟ್ಟೂ ಕಟ್ಟಡಗಳಲ್ಲಿ ಅರ್ಧಪಾಲು ಚೀನಾದಲ್ಲೇ ಇರುತ್ತವೆ. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ 50 ಸಾವಿರ ಕಟ್ಟಡಗಳು, ಅಂದರೆ ಹತ್ತು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ಗಳಲ್ಲಿರುವಷ್ಟು ವಸತಿ- ಕಚೇರಿಗಳು ಗಗನಚುಂಬಿಗಳೇ ಆಗಿರುತ್ತವೆ. ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯ ಹುಚ್ಚು ಹಿಡಿಸಿಕೊಂಡಂತೆ ಚೀನೀಯರು ಕಳೆದ ಮೂವತ್ತು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ 87 ಸಾವಿರ ಅಣೆಕಟ್ಟು ಕಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಕಲ್ಲಿದ್ದಲು ಗಣಿಗಳಲ್ಲಿ 176 ಸಾವಿರ ಕಾರ್ಮಿಕರು ಜೀವ ತೆತ್ತಿದ್ದಾರೆ; ವಾರಕ್ಕೊಂದು ಹೊಸ ಉಷ್ಣ ವಿದ್ಯುತ್ ಸ್ಥಾವರ ತಲೆ ಎತ್ತುತ್ತಿದೆ; ಉದ್ಯಮಗಳ ಕಿಷ್ಕಿಂಧೆ ಎನಿಸಿದ ಗ್ವಾಂಗ್‌ಡೋಂಗ್ ಮತ್ತು ಫ್ಯುಜಿಯನ್ ಪ್ರಾಂತಗಳಿಂದ 830 ಕೋಟಿ ಟನ್ ಕಚಡಾ ದ್ರವ್ಯಗಳನ್ನು ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ.