1940 ಅಕ್ಟೋಬರ್ 15ರಂದು ತೀರ್ಥಹಳ್ಳಿ ತಾಲ್ಲೂಕಿನ ಮೇಳಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಬಾಲಕೃಷ್ಣರಾವ್ ಜನಿಸಿದ್ದು, ಅವರ ತಂದೆ ಕೊಲ್ಲಪ್ಪಯ್ಯ, ತಾಯಿ ಕೊಲ್ಲೂರಮ್ಮ. ಕರ್ನಾಟಕ ಸಂಗೀತದಲ್ಲಿ ವಿದ್ವಾನ್ ಪದ್ಮನಾಭ ಭಟ್, ವಿದ್ವಾನ್ ಮುನಿ ವೆಂಕಟಪ್ಪ, ವಿದ್ವಾನ್ ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಶಾಸ್ತ್ರಿ, ವಿದ್ವಾನ್ ನಾಗರಾಜ್ ಅವರಿಂದ ಜೂನಿಯರ್, ಸೀನಿಯರ್, ವಿದ್ವಾನ್ ವಿಭಾಗವನ್ನು ಮುಗಿಸಿದರು.