ಶತಮಾನದ ಹೊಸ್ತಿಲಲಿ ದೀಕ್ಷಾಸ್ಥಳ

ಮನ ಸೆಳೆಯುವ ಕಲಾಕೃತಿ
ಈ ದೇವಾಲಯದ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪ ಕೂಡ ಮನಮೋಹಕವಾಗಿದೆ. ಆಗ್ನೇಯ ದಿಕ್ಕಿನಿಂದ ವೀಕ್ಷಿಸಿದರೆ ಅತಿ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ ಮೊನಚಾದ ಶಿಲುಬೆ ಗೋಚರಿಸುತ್ತದೆ. ದೇವಾಲಯವು ಸುಮಾರು 50 ಅಡಿ ಎತ್ತರ, 137 ಅಡಿ ಉದ್ದ, 54 ಅಡಿ ಅಗಲವಿದೆ. ಇಕ್ಕೆಲಗಳಲ್ಲಿ ಆಕರ್ಷಕ ಹಜಾರಗಳು, ಕಂಬ ಮತ್ತು ಕಮಾನುಗಳಿವೆ. 22 ಬಾಗಿಲುಗಳ ಮೇಲೂ ಸುಂದರ ಕಲಾಕೃತಿಗಳಿವೆ. ಕಿಟಕಿಗಳಿಂದ ಒಳ ಹಜಾರೆಗೆ ಗಾಳಿ ಬೆಳಕು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬರುವ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಇದೆ. ಇದರಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ಸದಾ ತಂಪಾದ ವಾತಾವರಣ ಇದ್ದು, ಪ್ರಾಗಂಣಕ್ಕೆ ಫ್ಯಾನ್ ಅಥವಾ ಎ.ಸಿ. ಅವಶ್ಯಕತೆಯೇ ಇಲ್ಲ.

ಪೂರ್ವಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಯವಾಗಿ ರೂಪಗೊಂಡ ಚಚ್ಚೌಕಾಗಿ ಬಾದಾಮಿ ಕಲ್ಲಿನಲ್ಲಿ ಕೆತ್ತನೆ ಮಾಡಿದ ತಲೆಕಂಬಗಳಿದ್ದರೆ, ಉತ್ತರ ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ ಶಿಲುಬೆಯಾಕಾರದ ಎರಡು ಬಾಹುಗಳಿವೆ. ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಕೆಳಗಿರುವ ಛಾವಣಿಗಳ ಮೇಲೆ ಕೊರೆದ ಕಲ್ಲಿನ ಪರದೆಗಳಿವೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಿಟಕಿಗಳು ಗುಲಾಬಿ ಹೂವಿನ ಚಿತ್ರದ ಕೆತ್ತನೆಯಿಂದ ಮಾಡಿದ್ದಾಗಿದೆ.

ಇತಿಹಾಸ
ಅಪರಾಧಿಗಳಿಗೆ ಪುನರುಜ್ಜೀವನ ಕಲ್ಪಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ 1922ರಲ್ಲಿ ಒಂದು ಜಾಗವನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಾಯಿತು. ಇಲ್ಲಿಯೇ ಅಪರಾಧಿಗಳ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ‘ಸೆಟ್ಲಮೆಂಟ್ ಕನ್ನಡ ಮಾಧ್ಯಮ ಶಾಲೆ’ ತೆರೆಯಲಾಯಿತು. ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಲು ಸರಿಯಾದ ಜಾಗದ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಇಲ್ಲದ ಕಾರಣ, 1926ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರ್ಥನಾ ಮಂದಿರವೂ ರೂಪುಗೊಂಡಿತು. ಕೆಲಕಾಲ ನಿರ್ಮಾಣ ಕಾರ್ಯ ಸ್ಥಗಿತಗೊಂಡು, ಕೊನೆಗೂ 1931 ಮಾರ್ಚ್ 1ರಂದು ಈ ದೇವಾಲಯ ಲೋಕಾರ್ಪಣೆಗೊಂಡಿತು. ಅಂದಹಾಗೆ ಇಲ್ಲಿರುವ ಬಹುತೇಕ ಕಲಾಕೃತಿಗಳು ರೂಪು ಪಡೆದಿರುವುದು ‘ಸೆಟ್ಲಮೆಂಟ್‌’ನ ಕೈದಿಗಳ ಕೈಯಿಂದ ಎಂಬುದು ಅಚ್ಚರಿ ತರುವ ವಿಷಯ.