ಜವಾಬ್ದಾರಿ ಇಲ್ಲದ ಭ್ರಷ್ಟ ಅಧಿಕಾರಿ

ಆ ದಡ್ಡ ಮನುಷ್ಯ ಯಾವುದೇ ವಸ್ತು ಬಂದರೂ ರಾಜನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿ ಅದರ ಬೆಲೆಯನ್ನು ತೀರ ಕೆಳಕ್ಕಿಳಿಸಿ ಹೇಳಿಬಿಡುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನು ಆ ಪದವಿಯಲ್ಲಿ ನಿಯುಕ್ತನಾದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಹೇಳಿದ ಬೆಲೆಯೇ ವಸ್ತುವಿನ ಬೆಲೆ. ಯಾರೂ ಗೊಣಗುವಂತಿಲ್ಲ. ಆ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಒಬ್ಬ ಅರಬ್ಬೀ ದೇಶದವನು ಐನೂರು ಸುಂದರ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಮಾರಲು ತಂದ. ಬೆಲೆಕಟ್ಟುವ ಅಧಿಕಾರಿ ಅವುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದ. ಅವನಿಗೆ ಅವುಗಳ ಬೆಲೆ ಹೇಗೆ ತಿಳಿಯಬೇಕು? ಆದರೂ ದೃಢವಾಗಿ ಹೇಳಿದ, ಈ ಎಲ್ಲ ಕುದುರೆಗಳ ಒಟ್ಟು ಬೆಲೆ ಭತ್ತದ ಹುಲ್ಲಿನ ಒಂದು ಕಡ್ಡಿ. ವ್ಯಾಪಾರಿಯ ಎದೆ ಒಡೆದುಹೋಯಿತು. ರಾಜ ಅವನಿಗೆ ಭತ್ತದ ಹುಲ್ಲಿನ ಕಡ್ಡಿಯೊಂದನ್ನು ಕೊಡಿಸಿ ಎಲ್ಲ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಅಶ್ವಶಾಲೆಗೆ ಕಳುಹಿಸಿಬಿಟ್ಟ. ಹೌಹಾರಿದ ವ್ಯಾಪಾರಿ ರಾತ್ರಿ ಬೋಧಿಸತ್ವನನ್ನು ಕಂಡು ಕಷ್ಟ ಹೇಳಿಕೊಂಡ.
ಬೋಧಿಸತ್ವ ಹೇಳಿದ, ಈ ಬೆಲೆ ಕಟ್ಟುವ ಅಧಿಕಾರಿ ಮೂರ್ಖ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ ಮಹಾಭ್ರಷ್ಟ. ಅವನ ಬಳಿ ಹೋಗಿ ಅವನಿಗೆ ಲಂಚ ಕೊಡು. ಅದಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅವನು ಏನೂ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ನಂತರ ಈ ಭತ್ತದ ಹುಲ್ಲಿನ ಕಡ್ಡಿಯ ಬೆಲೆ ಎಷ್ಟು ಎಂದು ಕೇಳು. ಹಾಗೆಯೇ ಅದನ್ನು ನಾಳೆ ರಾಜನ ಮುಂದೆಯೇ ಹೇಳಲು ತಿಳಿಸು. ನಾನೂ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತೇನೆ. ಲಂಚ ತಿಂದ ಈ ಮನುಷ್ಯ ಏನನ್ನೂ ಮಾಡಿಯಾನು. ಅದರಂತೆ ವ್ಯಾಪಾರಿ ಲಂಚಕೊಟ್ಟು ರಾಜನ ಮುಂದೆ ಹುಲ್ಲುಕಡ್ಡಿಯ ಬೆಲೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಒಪ್ಪಿಸಿದ.

ಮರುದಿನ ರಾಜನ ದರ್ಬಾರಿನಲ್ಲಿ ಈ ವ್ಯಾಪಾರಿ, ಸ್ವಾಮೀ, ನಿನ್ನೆ ತಾವು ನನ್ನ ಐನೂರು ಕುದುರೆಗಳ ಬೆಲೆ ಭತ್ತದ ಹುಲ್ಲಿನ ಒಂದು ಕಡ್ಡಿ ಎಂದು ಹೇಳಿದಿರಿ. ಅದು ಸರಿ. ಆದರೆ ಆ ಹುಲ್ಲುಕಡ್ಡಿಯ ಬೆಲೆ ಎಷ್ಟು? ಎಂದು ಕೇಳಿದ. ಲಂಚ ತಿಂದು ಋಣದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದ ಅಧಿಕಾರಿ ರಾಜನನ್ನು ಕಂಡು ಗಾಬರಿಯಾಗಿ, ಆ ಹುಲ್ಲುಕಡ್ಡಿಯ ಬೆಲೆ ಸಮಗ್ರ ವಾರಾಣಸಿಯೇ ಎಂದುಬಿಟ್ಟ. ರಾಜ ಸಿಟ್ಟಿನಿಂದ ಸಿಂಹಾಸನದಿಂದ ಹಾರಿ ನೆಗೆದ. ಈ ಮೂರ್ಖ ಕುದುರೆಗಳಿಗಾಗಿ ಇಡೀ ದೇಶವನ್ನೇ ಮಾರಿಬಿಡುತ್ತಾನಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನನ್ನು ಆ ಕ್ಷಣದಿಂದಲೇ ಕೆಲಸದಿಂದ ತೊಲಗಿಸಿ ಬೋಧಿಸತ್ವನನ್ನು ಆ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ನಿಯಮಿಸಿದ.

ಇಂದೂ ಇಂಥ ಬೆಲೆಕಟ್ಟುವ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ತುಂಬಿದ್ದಾರೆ. ತಮ್ಮ ಜೇಬು ಭರ್ತಿಯಾದರೆ ಸಾಕು ಯಾವ ಅನ್ಯಾಯಕ್ಕೂ ಹೇಸುವವರಲ್ಲ, ದೇಶವನ್ನು, ಅದರ ಮರ್ಯಾದೆಯನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ಅವರನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಶಿಕ್ಷಿಸಿ, ಹೊರಹಾಕುವ ಧೈರ್ಯವನ್ನು, ಕುಶಲತೆಯನ್ನು ಅವರನ್ನಾಳುವವರು ತೋರಿಯಾರೇ?