ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ : ನಮ್ಮ ಸೌರ ಮಂಡಲದ ಅತ್ಯಂತ ದೊಡ್ಡ ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹ ಸೆರೆಸ್‌ನ ಅಧ್ಯಯನ ಉದ್ದೇಶದ ‘ಡಾನ್ ಮಿಷನ್’ ಅನ್ನು ಅಮೆರಿಕದ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಸಂಶೋಧನಾ ಸಂಸ್ಥೆ (ನಾಸಾ) ಎರಡನೇ ಬಾರಿ ವಿಸ್ತರಿಸಿದೆ.
ಸದ್ಯ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯು ಸೆರೆಸ್‌ನ ಮೇಲ್ಮೈನಿಂದ 385 ಕಿ.ಮೀ ಎತ್ತರದ ಕಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಸುತ್ತುತ್ತಿದೆ.
ನೌಕೆಯನ್ನು ಈಗ 200 ಕಿ.ಮೀ ಅಂತರಕ್ಕೆ ಇಳಿಸಿ ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹವನ್ನು ಸುತ್ತಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಸೆರೆಸ್ ಹೊಮ್ಮಿಸುತ್ತಿರುವ ಗಾಮಾ ಕಿರಣಗಳು ಮತ್ತು ಸೆರೆಸ್ ಮೇಲಿರುವ ಹಿಮದ ರಾಸಾಯನಿಕ ಸಂಯೋಜನೆಯನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ‘ಡಾನ್ ಮಿಷನ್’ ಅನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾಸಾ ಮೂಲಗಳು ಹೇಳಿವೆ.
2018ರ ಏಪ್ರಿಲ್ ವೇಳೆಗೆ ಸೆರೆಸ್ ಸೂರ್ಯನನ್ನು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತದೆ. ಆಗ ಅದರ ಮೇಲಿರುವ ಹಿಮರಾಶಿ ಕರಗಿ ದ್ರವವಾಗುತ್ತದೆಯೇ ಇಲ್ಲವೇ ಎಂಬುದನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹದ ಮತ್ತಷ್ಟು ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲಾಗುತ್ತದೆ.
