ಚಿತ್ರರಂಗಕ್ಕೆ ಕಾಲಿಟ್ಟಾಗ ಪದ್ಮಾವತಿ ಅವರಿಗೆ ಒಂಬತ್ತರ ಹರೆಯ. 1934ರಲ್ಲಿ ಸೆಟ್ಟೇರಿದ ‘ಭಕ್ತಧ್ರುವ’ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಸಖಿಯ ಪಾತ್ರದಲ್ಲಿ ನಟಿಸುವ ಮೂಲಕ ಬೆಳ್ಳಿತೆರೆಯ ಪಯಣ ಆರಂಭಿಸಿದ್ದರು. ಸಾಮಾಜಿಕ ಚಿತ್ರ ‘ಸಂಸಾರನೌಕೆ’ (1936) ಅವರಿಗೆಹೆಸರು ತಂದು
ಕೊಟ್ಟ ಚಿತ್ರ. ಈ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಹಾಡಿದ್ದರು. ಜತೆಗೆ ಸ್ವತಃ ವೀಣೆ ನುಡಿಸಿ ಒಂದು ಹಾಡು ಹಾಡಿದ್ದರು. ‘ವಸಂತ ಸೇನ’, ‘ಜಾತಕ ಫಲ’, ‘ಮುಕ್ತಿ’, ‘ಅಮರ ಮಧುರ ಪ್ರೇಮ’, ‘ಸಂಕ್ರಾಂತಿ’ ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಟಿಸಿದ್ದರು.