ಫ್ರೆಂಚ್‌ ಓಪನ್: ಗಾಯದಿಂದ ಹಿಂದೆ ಸರಿದ ಜ್ವೆರೆವ್‌, 14ನೇ ಬಾರಿ ಫೈನಲ್‌ಗೆ ನಡಾಲ್‌

ಫಿಲಿಪ್ ಚಾಟ್ರಿಯರ್ ಅಂಗಣದಲ್ಲಿ ಶುಕ್ರವಾರ ನಡೆದ ಪುರುಷರ ಸಿಂಗಲ್ಸ್ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ಹಣಾಹಣಿಯಲ್ಲಿ ನಡಾಲ್ ಎದುರು ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿದ್ದ ಜರ್ಮನಿಯ ಅಲೆಕ್ಸಾಂಡರ್ ಜ್ವೆರೆವ್ ಗಾಯದಿಂದ ಹಿಂದೆ ಸರಿದರು. ಹೀಗಾಗಿ ನಡಾಲ್ ಅವರಿಗೆ ವಾಕ್‌ಔವರ್ ಲಭಿಸಿತು.

ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಜ್ವೆರೆವ್‌ 7–6 (10–8), 6–6ರಿಂದ ಹಿನ್ನಡೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ವೇಳೆ ಅವರ ಬಲಪಾದ ಉಳುಕಿತು. ತೀವ್ರ ನೋವು ಅನುಭವಿಸಿದ ಅವರು, ಸಿಬ್ಬಂದಿಯ ಸಹಾಯದಿಂದ ಗಾಲಿಕುರ್ಚಿಯಲ್ಲಿ ಮೈದಾನ ತೊರೆಯಬೇಕಾಯಿತು.

ವೇದನೆಯಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸಿದ 25 ವರ್ಷದ ಆಟಗಾರ ವಾಪಸ್‌ ಅಂಗಣಕ್ಕೆ ಬಂದು ನಡಾಲ್ ಅವರ ಕೈಕುಲುಕಿ ವಾಕ್ಓವರ್ ನೀಡಿದರು.

‘ಜ್ವೆರೆವ್‌ಗೆ ಇದು ಕಠಿಣ ಮತ್ತು ದುಃಖದ ಸಂದರ್ಭ. ಗ್ರ್ಯಾನ್‌ಸ್ಲಾಂ ಗೆಲುವಿಗಾಗಿ ಅವರು ಎಷ್ಟು ಬೆವರು ಸುರಿಸಿದ್ದರೆಂದು ನನಗೆ ಗೊತ್ತು. ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಖಂಡಿತವಾಗಿ ಗೆಲ್ಲುತ್ತಾರೆ‘ ಎಂದು ನಡಾಲ್ ಹೇಳಿದರು.

22ನೇ ಗ್ರ್ಯಾನ್‌ಸ್ಲಾಂ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಬೆನ್ನಟ್ಟಿರುವ ನಡಾಲ್‌ (36 ವರ್ಷ), ಫ್ರೆಂಚ್‌ ಓಪನ್ ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಫೈನಲ್ ತಲುಪಿದ ಎರಡನೇ ಅತಿ ಹಿರಿಯ ಆಟಗಾರ ಎನಿಸಿಕೊಂಡರು. 1930ರಲ್ಲಿ 37 ವರ್ಷದ ಬಿಲ್ ಟಿಲ್ಡೆನ್ ರನ್ನರ್‌ಅಪ್ ಆಗಿದ್ದರು.