ಖೇಲ್ ರತ್ನ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಪುರಸ್ಕೃತೆಯಾಗಿರುವ ಮಣಿಕಾ, ಜೆಡ್ಡಾದಲ್ಲಿ ಕಳೆದ ವಾರ ನಡೆದಸೌದಿ ಸ್ಮ್ಯಾಶ್ ಟೂರ್ನಿಗೆ ಮೊದಲು 39ನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲಿ ಅಗ್ರ ಆಟಗಾರ್ತಿಯರ ವಿರುದ್ಧ ಗಳಿಸಿದ ಗೆಲುವುಗಳಿಂದ 15 ಸ್ಥಾನ ಜಿಗಿತ ಕಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಮಣಿಕಾ ಆ ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಕ್ವಾರ್ಟರ್ಫೈನಲ್ ತಲುಪಿದ್ದರು. ಭಾರತದ ಆಟಗಾರ್ತಿಯೊಬ್ಬರು ಈ ಹಿಂದೆ ಎಂದೂ ಎಂಟರ ಘಟ್ಟ ತಲುಪಿರಲಿಲ್ಲ.
ಪ್ಯಾರಿಸ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ಗೆ ಮುನ್ನ ಈ ಸಾಧನೆ ಅವರ ವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಸಲಿದೆ. ‘ಟಾಪ್–25 ರೊಳಗೆ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದು ಜೀವನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಾಧನೆಯು ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಕ್ರೀಡೆಗಳಿಗೆ ನನ್ನ ತಯಾರಿಯನ್ನು ಖಂಡಿತಕ್ಕೂ ಉತ್ತೇಜನಕಾರಿ ಆಗಲಿದೆ’ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.