ಗೋಪ್ಯ ಮಾಹಿತಿ ಹಂಚಿಕೊಂಡು ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಬಿಯರ್ ದರ ನಿಗದಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಕಂಪನಿ ಕೂಟ!

ಕೇಂದ್ರ ಸ್ಪರ್ಧಾ ಆಯೋಗವು (ಸಿಸಿಐ) 2018ರಲ್ಲಿ ಈ ಮೂರು ಬಿಯರ್‌ ತಯಾರಿಕಾ ಕಂಪನಿಗಳ ಕಚೇರಿಗಳ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ನಡೆಸಿ, ವಿಚಾರಣೆ ಆರಂಭಿಸಿತ್ತು. ಈ ಮೂರು ಬಿಯರ್‌ ತಯಾರಿಕಾ ಕಂಪನಿಗಳು ಭಾರತದ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಶೇಕಡ 88ರಷ್ಟು ಪಾಲು ಹೊಂದಿವೆ.

ಈ ವರದಿಯನ್ನು ಸಿಸಿಐನ ಹಿರಿಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಪರಿಶೀಲಿಸಿ, ಕಂಪನಿಗಳಿಗೆ ವಿಧಿಸಬೇಕಿರುವ ದಂಡದ ಪ್ರಮಾಣ ತೀರ್ಮಾನಿಸಲಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಮೂಲಗಳು ತಿಳಿಸಿವೆ. ತನಿಖಾ ತಂಡ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದ ವರದಿಯನ್ನು ಸಿಸಿಐ ಸದಸ್ಯರು ಒಪ್ಪದಿರುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯೂ ಇದೆ.

ಕಂಪನಿಗಳ ಅಧಿಕಾರಿಗಳ ನಡುವಿನ ಮಾತುಕತೆ, ವಾಟ್ಸ್‌ಆ್ಯಪ್‌ ಸಂದೇಶಗಳು ಹಾಗೂ ಇ–ಮೇಲ್‌ ಮೂಲಕ ನಡೆದ ಮಾತುಕತೆಗಳು ತನಿಖಾ ವರದಿಯಲ್ಲಿ ಅಡಕವಾಗಿವೆ. ಈ ಕಂಪನಿಗಳು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕಾಲಕಾಲಕ್ಕೆ ಕಾರ್ಯತಂತ್ರ ರೂಪಿಸಿ, ‘ಹಲವು ರಾಜ್ಯಗಳಲ್ಲಿ’ ಬೆಲೆ ಹೆಚ್ಚಳದ ಆಗ್ರಹವನ್ನು ಮಂಡಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ತಾವೇ ಒಂದು ಕೂಟವನ್ನು ರಚಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಕಂಪನಿಗಳಿಗೆ ರಾಜ್ಯಗಳ ಅಧಿಕಾರಿಗಳ ಎದುರು ಪ್ರಬಲವಾಗಿ ಚೌಕಾಶಿ ನಡೆಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿತ್ತು ಎಂದು ಸಿಸಿಐ ಹೇಳಿದೆ.

ಅಖಿಲ ಭಾರತ ಬಿಯರ್ ತಯಾರಕರ ಸಂಘವನ್ನು (ಎಐಬಿಎ) ಈ ಕಂಪನಿಗಳು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಬೆಲೆಯನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ವೇದಿಕೆಯನ್ನಾಗಿ ಬಳಸಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ‘ನಾವು ಸಿಕ್ಕಿಬೀಳದಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು’ ಎಂದು ಎಐಬಿಎ ಮಹಾನಿರ್ದೇಶಕ 2016ರಲ್ಲಿ ಇ–ಮೇಲ್ ಮೂಲಕ ಮೂರೂ ಕಂಪನಿಗಳ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದ್ದರು.

‘ತಾವು ಎಐಬಿಎ ಮೂಲಕ ಒಟ್ಟಾಗಿ ನಡೆಸುತ್ತಿರುವ ಪ್ರಯತ್ನವು ಸ್ಪರ್ಧೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಕಾನೂನುಗಳ ಉಲ್ಲಂಘನೆ ಎಂಬುದು ಅವರಿಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಗೊತ್ತಿತ್ತು’ ಎಂದು ವರದಿ ಹೇಳಿದೆ. ಈ ಕಂಪನಿಗಳ ಒಕ್ಕೂಟವು 2007ರಿಂದ 2018ರವರೆಗೆ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿ ಇತ್ತು ಎಂದು ಅದು ಹೇಳಿದೆ.

ಸಿಸಿಐ ಸಂಸ್ಥೆಯು ಸುದ್ದಿಸಂಸ್ಥೆಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆ ನೀಡಿಲ್ಲ. ಎಐಬಿಎ ಮತ್ತು ಕಾರ್ಲ್ಸ್‌ಬರ್ಗ್‌ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಗೆ ನಿರಾಕರಿಸಿದವು.