ಬ್ಯಾಡ್ಮಿಂಟನ್‌ ಬಳಗಕ್ಕೆ ಚಿನ್ನದ ಮೆರುಗು
ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಮಲೇಷ್ಯಾಗೆ ಆಘಾತ; ಸಿಂಗಲ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಮಿಂಚಿದ ಕಿದಂಬಿ ಶ್ರೀಕಾಂತ್, ಸೈನಾ ನೆಹ್ವಾಲ್
ಗೋಲ್ಡ್‌ ಕೋಸ್ಟ್‌, ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ: ಭಾರತದ ಬ್ಯಾಡ್ಮಿಂಟನ್‌ ತಂಡದವರು ಸೋಮವಾರ ಹೊಸ ಮೈಲುಗಲ್ಲು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು.
ಕಾಮನ್‌ವೆಲ್ತ್‌ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದ ಮಿಶ್ರ ತಂಡ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಚಿನ್ನ ಗೆದ್ದು ಚಾರಿತ್ರಿಕ ಸಾಧನೆ ಮಾಡಿತು.
ಕ್ಯಾರರಾ ಕ್ರೀಡಾಸಂಕೀರ್ಣದ ಎರಡನೆ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಭಾರತ 3–1ರಿಂದ ಮಲೇಷ್ಯಾ ತಂಡಕ್ಕೆ ಆಘಾತ ನೀಡಿತು. ಇದರೊಂದಿಗೆ ಕಾಮನ್‌ವೆಲ್ತ್‌ ಕೂಟದಲ್ಲಿ ಚೊಚ್ಚಲ ಚಿನ್ನ ಗೆದ್ದ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಯನ್ನು ತನ್ನದಾಗಿಸಿಕೊಂಡಿತು.
ಹಿಂದಿನ ಮೂರು ಕೂಟಗಳಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನ ಗೆದ್ದಿದ್ದ ಮಲೇಷ್ಯಾ ತಂಡ ಭಾರತವನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಮಣಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅಂದಾಜಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಭಾರತದ ಆಟಗಾರರು ದಿಟ್ಟ ಆಟ ಆಡಿ ಈ ನಿರೀಕ್ಷೆ ಹುಸಿಗೊಳಿಸಿದರು.
ಮಿಶ್ರ ಡಬಲ್ಸ್‌ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕಣಕ್ಕಿಳಿದಿದ್ದ ಕರ್ನಾಟಕದ ಅಶ್ವಿನಿ ಪೊನ್ನಪ್ಪ ಮತ್ತು ಸಾತ್ವಿಕ್‌ ಸಾಯಿರಾಜ್ ರಣಕಿರೆಡ್ಡಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಜಯದ ಆರಂಭ ನೀಡಿದರು.
ಅಶ್ವಿನಿ ಮತ್ತು ಸಾತ್ವಿಕ್‌ 21–14, 15–21, 21–15ರಲ್ಲಿ ಪೆಂಗ್ ಸೂನ್‌ ಚಾನ್‌ ಮತ್ತು ಲಿಯು ಯಿಂಗ್‌ ಗೊಹ್‌ ಅವರನ್ನು ಪರಾಭವಗೊಳಿಸಿದರು.
ಮೊದಲ ಗೇಮ್‌ನ ಶುರು ವಿನಿಂದಲೇ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಆಟಕ್ಕೆ ಮುಂದಾದ ಅಶ್ವಿನಿ ಮತ್ತು ಸಾತ್ವಿಕ್‌ 8–4ರ ಮುನ್ನಡೆ ಗಳಿಸಿದರು. ನಂತರ ಮಲೇಷ್ಯಾದ ಜೋಡಿ ಮಿಂಚಿತು. ಚುರುಕಿನ ಸರ್ವ್‌ಗಳ ಮೂಲಕ ಪಾಯಿಂಟ್ಸ್‌ ಕಲೆಹಾಕಿದ ಪೆಂಗ್ ಸೂನ್‌ ಮತ್ತು ಲಿಯು ಯಿಂಗ್‌ ಹಿನ್ನಡೆಯನ್ನು 7–9ಕ್ಕೆ ತಗ್ಗಿಸಿಕೊಂಡರು. ಈ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಸತತ ಎರಡು ಪಾಯಿಂಟ್ಸ್‌ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಭಾರತದ ಜೋಡಿ 11–7ರ ಮುನ್ನಡೆಯೊಂದಿಗೆ ವಿರಾಮಕ್ಕೆ ಹೋಯಿತು.
ದ್ವಿತೀಯಾರ್ಧದಲ್ಲೂ ಅಶ್ವಿನಿ ಮತ್ತು ಸಾತ್ವಿಕ್‌ ಮಿಂಚಿದರು. ಅಮೋಘ ಕ್ರಾಸ್‌ಕೋರ್ಟ್‌ ಹೊಡೆತಗಳ ಮೂಲಕ ಎದುರಾಳಿಗಳನ್ನು ಕಂಗೆಡಿಸಿದ ಅವರು ಮುನ್ನಡೆಯನ್ನು 14–9ಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಿಸಿ ಕೊಂಡರು. ಬಳಿಕವೂ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಆಟ ಆಡಿದ ಭಾರತದ ಜೋಡಿ ನಿರಾಯಾಸವಾಗಿ ಗೇಮ್‌ ಕೈವಶ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿತು.
ಎರಡನೆ ಗೇಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಪೆಂಗ್ ಸೂನ್‌ ಮತ್ತು ಲಿಯು ಯಿಂಗ್‌ ಮಿಂಚಿದರು. ದೀರ್ಘ ರ‍್ಯಾಲಿಗಳನ್ನು ಆಡಿದ ಇವರು ಭಾರತದ ಜೋಡಿಯ ಸವಾಲು ಮೀರಿದರು.
ಹೀಗಾಗಿ ಮೂರನೆ ಗೇಮ್‌ ಕುತೂ ಹಲದ ಗಣಿ ಆಗಿತ್ತು. ಈ ಗೇಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಶ್ವಿನಿ ಮತ್ತು ಸಾತ್ವಿಕ್‌ ಗರ್ಜಿಸಿದರು.
ಅಮೋಘ ಕ್ರಾಸ್‌ಕೋರ್ಟ್‌ ಹೊಡೆತಗಳ ಮೂಲಕ ಪಾಯಿಂಟ್ಸ್‌ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಇವರು ಬ್ಯಾಕ್‌ಹ್ಯಾಂಡ್‌ ಮತ್ತು ಫೋರ್‌ಹ್ಯಾಂಡ್‌ ಹೊಡೆತಗಳ ಮೂಲಕ ಎದುರಾಳಿಗಳನ್ನು ತಬ್ಬಿಬ್ಬುಗೊಳಿಸಿದರು.
ಪುರುಷರ ಸಿಂಗಲ್ಸ್‌ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಆಡಿದ ಕೆ.ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಕೂಡ ಗೆಲುವಿನ ತೋರಣ ಕಟ್ಟಿದರು.
ಹೀಗಾಗಿ ಭಾರತ 2–0ರ ಮುನ್ನಡೆ ಪಡೆದು ಜಯದ ಹಾದಿ ಸುಗಮ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿತು.
ಅಗ್ರಶ್ರೇಯಾಂಕಿತ ಆಟಗಾರ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ 21–17, 21–14ರ ನೇರ ಗೇಮ್‌ಗಳಿಂದ ಲೀ ಚಾಂಗ್‌ ವೀ ಅವರಿಗೆ ಆಘಾತ ನೀಡಿದರು.
ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಮೂರು ಬೆಳ್ಳಿ ಗೆದ್ದ ಹಿರಿಮೆ ಹೊಂದಿರುವ ಲೀ ಚಾಂಗ್‌ ಅವರನ್ನು ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಮಣಿಸಿದರು.
22 ನಿಮಿಷಗಳ ಮೊದಲ ಗೇಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಮೋಡಿ ಮಾಡಿದರು.
ಆರಂಭದಿಂದಲೇ ಎದುರಾಳಿಗೆ ಪ್ರಬಲ ಪೈಪೋಟಿ ಒಡ್ಡಿದ ಅವರು 8–10ರಿಂದ ಹಿಂದಿದ್ದರು.
ನಂತರ ಕೆಚ್ಚೆದೆಯಿಂದ ಹೋರಾಡಿ 17–17ರಲ್ಲಿ ಸಮಬಲ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು.
ಈ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಬೇಸ್‌ಲೈನ್ ಹೊಡೆತಗಳ ಜೊತೆಗೆ ನೆಟ್‌ನ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ಷಟಲ್‌ ಡ್ರಾಪ್‌ ಮಾಡಿದ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಸತತ ನಾಲ್ಕು ಪಾಯಿಂಟ್ಸ್‌ ಕಲೆಹಾಕಿ ಗೇಮ್‌ ಜಯಿಸಿದರು.
ಎರಡನೆ ಗೇಮ್‌ನ ಆರಂಭದಲ್ಲೂ ಉಭಯ ಆಟಗಾರರ ನಡುವೆ ಜಿದ್ದಾಜಿದ್ದಿನ ಪೈಪೋಟಿ ಕಂಡುಬಂತು. ಎದುರಾಳಿಯ ತಂತ್ರಗಳನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಅರಿತಿದ್ದಂತೆ ಕಂಡ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಪ್ರತಿತಂತ್ರ ಹೆಣೆದು ಜಯದ ತೋರಣ ಕಟ್ಟಿದರು.
ಪುರುಷರ ಡಬಲ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಾತ್ವಿಕ್‌ ಸಾಯಿರಾಜ್ ಮತ್ತು ಚಿರಾಗ್‌ ಶೆಟ್ಟಿ 15–21, 20–22ರಲ್ಲಿ ಶೆಮ್‌ ಗೊಹ್‌ ಮತ್ತು ವೀ ಕಿಯಾಂಗ್‌ ತಾನ್‌ ವಿರುದ್ಧ ಸೋತರು. ಹೀಗಾಗಿ ಮಲೇಷ್ಯಾ ಹಿನ್ನಡೆಯನ್ನು 1–2ಕ್ಕೆ ತಗ್ಗಿಸಿಕೊಂಡಿತು.
ಕುತೂಹಲ ಕೆರಳಿಸಿದ್ದ ಮಹಿಳೆಯರ ಸಿಂಗಲ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಸೈನಾ ನೆಹ್ವಾಲ್ ಗೆಲುವು ಗಳಿಸಿ ಭಾರತದ ಪಾಳಯದಲ್ಲಿ ಸಂಭ್ರಮ ಮೇಳೈಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು.
ಸೈನಾ 21–11, 19–21, 21–9ರಲ್ಲಿ ಸೋನಿಯಾ ಚೆಹ್‌ ಅವರನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದರು.
ವಿಶ್ವ ರ‍್ಯಾಂಕಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ 12ನೇ ಸ್ಥಾನ ಹೊಂದಿದ್ದ ಸೈನಾ ಮೊದಲ ಗೇಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಸುಲಭವಾಗಿ ಗೆದ್ದರು.
ಎರಡನೆ ಗೇಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಸೋನಿಯಾ ತಿರುಗೇಟು ನೀಡಿದರು. ಇದರಿಂದ ಎದೆಗುಂದದ ಸೈನಾ ಮೂರನೆ ಗೇಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಎದುರಾಳಿಯ ಸವಾಲು ಮೀರಿ ಸಂಭ್ರಮಿಸಿದರು.
**
ಲೀ ಚಾಂಗ್‌, ವಿಶ್ವಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಟಗಾರ. ಅವರ ಎದುರು ಸಿಕ್ಕ ಗೆಲುವು ಅವಿಸ್ಮರಣೀಯ. ತಂಡ ಚಿನ್ನ ಗೆದ್ದಿದ್ದರಿಂದ ಅತೀವ ಖುಷಿಯಾಗಿದೆ.
-ಕೆ.ಶ್ರೀಕಾಂತ್, ಭಾರತದ ಆಟಗಾರ
ತಾಜಾ ಸುದ್ದಿಗಾಗಿ ಪ್ರಜಾವಾಣಿ ಟೆಲಿಗ್ರಾಂ ಚಾನೆಲ್ ಸೇರಿಕೊಳ್ಳಿ | ಪ್ರಜಾವಾಣಿ ಆ್ಯಪ್ ಇಲ್ಲಿದೆ: ಆಂಡ್ರಾಯ್ಡ್ | ಐಒಎಸ್ | ನಮ್ಮ ಫೇಸ್‌ಬುಕ್ ಪುಟ ಫಾಲೋ ಮಾಡಿ.